Warren Gatland après Irlande - Pays de Galles : "le score ne reflète pas le match"

Les Gallois se sont inclinés face à l'Irlande 31-7 à l'Aviva Stadium ce samedi dans le cadre de la 3e journée du Tournoi des Six Nations. 3e défaite en autant de matchs. Si l'écart au score semble important, le XV du Poireau aurait certainement mérité mieux et le sélectionneur Warren Gatland souhaitait garder le positif après la rencontre.

Warren Gatland (@PA/Andrew Matthews)

Vaillants Gallois. Face à l'Irlande samedi à 15h sous le soleil de l'Aviva Stadium, les joueurs vêtus de rouge ont montré qu'ils avaient de quoi tenir tête à l'Irlande. Bien que l'écart de niveau se soit révélé au fil de la rencontre, le XV du Trèfle empochant le bonus offensif à la dernière minute, les hommes de Gatland n'ont pas démérité et ont montré un très beau visage, notamment en défense avec une organisation qui a quelque peu perturbé la machine irlandaise. La performance défensive de Sam Costelow, numéro 10 gallois, auteur de 17 plaquages en est l'exemple.

"Nous avons montré un grand cœur et un grand caractère aujourd’hui", se félicitait Warren Gatland avant de poursuivre, "je pense que le score ne reflète pas le match, mais il montre probablement la situation des deux côtés en termes d’expérience".

Le Pays de Galles, mené 17-0 à la mi-temps a eu une occasion de revenir à 17-14 à l'heure de jeu avant de craquer en fin de match, usé par le jeu épuisant irlandais. 75% de possession pour les joueurs d'Andy Farrell en première période, ahurissant.

Costellow au plaquage sur Aki, auteur d'un excellent match (Sunday Times)

Le sélectionneur d'origine néo-zélandaise a également rappelé l'adversité qu'ont rencontré ses joueurs hier après-midi : "Nous avons joué contre l’une des meilleures équipes au monde. Huit ou neuf joueurs de leur équipe ont plus de 30 ans et sont là depuis un certain temps".

Il reste deux matchs à domicile pour le Pays de Galles pour éviter la cuillère de bois. Le premier face à l'équipe de France dans deux semaines, le second face aux Italiens le 16 mars. Gatland devra s'appuyer sur les trois premières rencontres de son équipe en pleine reconstruction, qui a néanmoins su montrer de belles choses : "je ne doute pas de ce que nous allons faire, cette équipe sera excellente à l’avenir quand nous aurons plus d’expérience." a terminé le sélectionneur gallois.