XV de France : trop habitué à la seconde place

En battant l'Angleterre samedi soir, 33-31, le XV de France a conclu le Tournoi des Six Nations 2024 à la deuxième place. Pour la quatrième fois en cinq ans, les Bleus terminent seconds, une habitude qui frustre.

Les Bleus achèvent leur Tournoi 2024 à la seconde place (Nicolas Vallauri)

Et si les Bleus étaient devenus les Poulidor du Tournoi des Six Nations ? La comparaison est toute trouvée entre la génération Dupont et la légende du cyclisme français, qui, malgré sa place "d'éternel second" derrière Anquetil puis Merckx sur le Tour de France dans les années 60, restait aimé de tous.

Si cette année le contexte fut difficile, que les Bleus n'ont jamais été en mesure de remporter ce Tournoi et que cette deuxième place est un très bon résultat, pour ne pas dire un miracle, le classement est le même pour la quatrième fois sur les cinq dernières années.

En reprenant les rênes du XV de France il y a désormais 5 ans après la Coupe du monde 2019, Fabien Galthié avait tout de suite posé les bases de son projet avec en point d'orgue la volonté de "gagner à nouveaux des titres", et le faire vite. A l'heure où s'achève un cinquième Tournoi des Six Nations sous la direction de l'ancien manager du RC Toulon, l'équipe de France n'a été sacrée qu'une seule fois.

Plus globalement, Fabien Galthié à la tête du XV de France, c'est 1 trophée sur 7 (comptant Coupe du monde et Coupe d'Automne des Nations en 2020, où les Bleus avaient également terminé deuxièmes). Un bilan amer compte tenu de l'immense talent de cette équipe, une tache devant tout le travail accompli par le staff depuis quelques années. Finalement, seul le Grand Chelem 2022 est venu ensoleiller le mandat de Galthié.

Pour des raisons différentes, les Bleus ont échoué trop de fois à la seconde place ces dernières années. D'abord un clair manque d'expérience, l'épisode de Murrayfield et le coup de poing de Mohamed Haouas en 2020 et la frustrante défaite en Angleterre en 2021. Puis les Bleus sont tout simplement tombés sur plus fort, recevant deux leçons par l'Irlande ces deux dernières années.

Alldritt et les Bleus n'avaient pas fait le poids face à l'Ecosse en 2020, battus 28-17 (Anne-Christine Poujoulat, AFP)

Alors cette équipe de France a-t-elle laissé passer sa chance d'amasser les titres comme le voulait son sélectionneur ? Le XV du Trèfle semble si en avance sur ses adversaires qu'on est en droit de se demander si les Bleus seront en mesure de jouer la gagne dans les prochaines années. Le Tournoi 2024, bien qu'il fut achevé bien mieux qu'il avait commencé n'a globalement pas rassuré sur le niveau de jeu français.

Attention, loin de nous l'envie de critiquer les performances françaises. Finir second n'est en soit pas gravissime. C'est même un résultat plutôt convaincant que d'avoir réussi à se maintenir dans les deux premiers du Tournoi durant 5 ans au vu du niveau toujours plus exigeant de cette compétition, en témoigne une nouvelle fois le classement de cette année. Néanmoins, avec un tel effectif et une génération promise aux étoiles, n'avoir remporté qu'un seul Tournoi des Six Nations s'avère frustrant.

Les grandes générations du rugby international ont toujours remporté de nombreuses fois le Tournoi des Six Nations. Cette équipe de France, peut-être l'une des plus talentueuses de l'histoire, doit désormais repartir à la conquête de titres comme elle l'a fait en 2022.

Le calendrier de l'édition 2025 a d'ores et déjà été annoncé. Les Bleus auront fort à faire, avec un enchaînement Angleterre, Italie, Irlande, le tout à l'extérieur, un vrai test de caractère pour cette équipe. Comptant sur plusieurs retours de marque et l'aide d'une jeunesse florissante, espérons que les Bleus changeront la tendance des deux dernières années.