XV de france : le retard du jeu au pied français

Face à l'Irlande vendredi soir, la défaite de l'équipe de France a surtout pointé du doigt un secteur où les Bleus semblent accuser du retard : le jeu au pied. Une faillite qui pose de gros problèmes quand le jeu de dépossession est prônée par le staff.

Lucu a été mis en difficulté face à la pression irlandaise (Sportsfile/Icon Sport/Harry Murphy)

L'extrait a tourné toute la semaine. Dans la récente série Netflix sur la saison 2023 du Tournoi des Six Nations, une partie de l'épisode sur le XV de France est consacrée à la tactique. "When you are in our part, kick the fucking ball", s'exprime Shaun Edwards, entraîneur gallois de la défense française.

Après le match, les internautes et supporters pointaient du doigt cet ordre radical, loin de coller à l'essence du French Flair, encore plus après la performance des Bleus face à l'Irlande. Car le problème n'est pas de taper ou non, les coéquipiers d'Alldritt l'ont fait en respectant globalement la tactique du staff. Là où ça cloche en revanche, c'est bien la manière dont les Bleus ont tapé. Comme d'habitude face à l'Irlande, le jeu au pied est capital et le staff avait dû cibler l'importance de performer. Force est de constater que les Bleus n'ont vendredi soir pas vraiment été à la hauteur dans ce secteur.

Dans la longueur, la précision, les chandelles, la pression sous les ballons hauts, les Bleus ont été dépassés par la maîtrise technique des arrières irlandais et notamment de l'ailier James Lowe qui n'a pas cessé de bombarder le camp français avec la précision de ses coups pied. Comment gagner la bataille de la dépossession si celle de l'occupation est perdue ? Ce qui doit allerter c'est le travail réalisé par le staff et le niveau des joueurs dans ce domaine, car le bilan est finalement le même que l'an dernier. Cette même bataille avait déjà été perdue par Dupont et ses coéquipiers lors de la défaite à l'Aviva Stadium de Dublin le 11 février 2023. Les Irlandais ayant passé 9 minutes dans les 22 mètres français contre seulement quelques secondes pour les Bleus. Une leçon d'occupation durant toute la rencontre et notamment dans les dernières minutes du match qui avait permis à Ringrose de faire craquer les Bleus et de franchir la ligne une dernière fois pour parachever le succès irlandais.

Jalibert durant la dernière Coupe du Monde (PHOTO PIERRE ROUANET - VDNPQR)

Vendredi soir, Thomas Ramos, Matthieu Jalibert ou encore Maxime Lucu, derrière la pression mise par les Irlandais dans les rucks, n'ont pas été au niveau au pied pour espérer rivaliser avec les Irlandais. 65% de jeu en pied en plus pour le XV du Trèfle. 33 coups de pied contre 20 pour les Français. Une leçon tactique. Sur les quelques échanges communément appelés de"ping pong" rugby, les Bleus ont constamment perdu du terrain, étant acculés dans leur camp.

Le XV de France ne trouve finalement que très peu de 50-22 et n'a vendredi soir pas déstabilisé une fois le troisième rideau irlandais. La longueur du jeu au pied d'Antoine Dupont pour sortir de son camp a sans aucun doute manqué aux hommes de Fabien Galthié, mais ceci n'explique pas tout. Quand on compare la maitrîse du pied de Lowe à l'incapacité de nos ailiers à jouer au pied et même leur difficulté à gérer les ballons hauts, l'écart est immense.

Aujourd'hui le jeu au pied apparaît comme un élément indispensable du rugby moderne et la France fait malheureusement face à un constat inquiétant : elle en retard sur l'Irlande, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et même l'Angleterre.

Le travail du staff va être assez important pour pouvoir regagner les batailles stratégiques par le biais du pied. Ce n'est pas le talent qui manque. Ramos ou Jalibert sont des joueurs réputés excellents dans le domaine du jeu au pied, mais leur performance vendredi soir à montré qu'ils avaient encore du retard sur les Irlandais, maîtres en la matière.