Champions Cup : Toulouse taille patron

Pas au mieux en championnat le Stade Toulousain a largement remis les pendules à l'heure en ce début de Coupe des Champions. Le club rouge et noir s'affirme comme un des principaux favoris.

Toulouse s'impose aux Harlequins 19-47 (photo Eurosport)

Ils ont frappé fort sur la pelouse du Twickenham Stoop. Une grosse équipe alignée, les stadistes étaient très attendus face aux Harlequins ce dimanche après une première victoire convaincante face à Cardiff la semaine dernière en ouverture de la compétition 52 à 7. Si Ugo Mola évoquait "une première journée peut-être un peu trop simple" au micro de France 2 le Stade Toulousain a répondu aux attentes face à une plus grosse opposition et confirmé son statut de favori en empochant une victoire bonifiée à l'extérieur dans l'ouest de Londres 19 à 47.

Surtout les rouge et noir n'ont pas cessé de proposer du jeu durant ces 80 minutes et montrent qu'ils savent aussi s'exporter sur les pelouses d'Europe. Le Stade frappe fort en inscrivant sept essais et 47 points à l'actuel troisième du championnat d'Angleterre qui avait réussi à s'imposer au Racing le week-end dernier. Un match plus qu'abouti et tous les voyants sont donc au vert pour les coéquipiers d'Antoine Dupont.

Les Toulousains avaient à coeur de montrer un autre visage qu'en Top 14 et c'est chose faite. Le bilan est excellent : deux victoires d'affilée bonifiées en deux journées et une équipe convaincante devant laquelle on reprend du plaisir qui contraste avec celle moribonde classée sixième du Top 14. Agressivité, envie, grosse défense et surtout des envolées en attaque, caractéristique du jeu des rouge et noir, qui tend à se perdre depuis quelque temps. Dans le sillage d'un paquet d'avants dominateur emmené notamment par de très bons Mauvaka, Roumat, Cros et Meafou, la ligne arrière a régalé les quelques supporters de la ville rose venus soutenir leurs joueurs.

L'avant dernièr essai marqué par Pierre-Louis Barassi une nouvelle fois excellent aujourd'hui en est l'exemple significatif avec une relance du fond du terrain, de nombreux joueurs impliqués, plusieurs offloads et le soutien de Dupont à l'intérieur de Ramos pour traverser le terrain qui fonctionne toujours autant. Ahki et Delibes ont tous deux aussi été très bons cet après-midi en proposant beaucoup de jeu et de solutions.

Ramos pour le dernier essai toulousain (photo La Dépêche)

99 points marqués pour 26 encaissés en deux matchs, c'est du tableau noir pour les stadistes et de très bonne augure pour la suite de la compétition. Dans un format de poules présenté comme un "sprint" avec seulement quatre matchs tous les points vont compter pour se qualifier mais surtout pour recevoir en phases finales, et Toulouse à l'image de son homologue Bordeaux réalise une très très bonne opération. En plus d'être en très bonne posture en Champions Cup ces deux matchs pourraient donc pleinement lancer la saison du club le plus titré de la compétition qui recevra Toulon samedi prochain pour confirmer cette bonne dynamique en championnat.

Après deux journées le Stade Toulousain prend donc la tête de sa poule avec dix points à égalité avec Bath, qu'ils retrouveront le 21 janvier à Ernest-Wallon en clôture de la dernière journée de phases de groupe. Antoine Dupont et ses coéquipiers se sont affirmés comme des prétendants solide au titre et sont donc bien partis pour voir les phases finales. Toulouse semble déterminé à décrocher une sixième étoile dans la compétition reine européenne.